La piloto e integrante del grupo Mercury 13 falleció a los 87 años; en 2021 se convirtió en una de las personas de mayor edad en cruzar la frontera espacial
Mary Wallace Funk, conocida mundialmente como Wally Funk, falleció a los 87 años de edad en su residencia de Texas. La icónica piloto estadounidense destacó a lo largo de su vida como una figura central en la lucha por la inclusión femenina en el sector aeroespacial, obteniendo el reconocimiento global por desafiar los estándares de su época y convertirse en una de las personas más longevas en abandonar la atmósfera terrestre.El deceso de la pionera de la aviaciónobtuvo la confirmación oficial por parte de sus familiares y colaboradores cercanos durante las primeras horas del día. Funk dedicó más de seis décadas a la instrucción de vuelo y a la acumulación de miles de horas en el aire, superando barreras institucionales en una disciplina controlada históricamente por personal masculino, además de trabajar como la primera inspectora de la Administración Federal de Aviación (FAA).
Su nombre quedó grabado en la historia de la exploración aeroespacial debido a su participación en el grupo Mercury 13 a principios de la década de los sesenta. Este proyecto privadosometió a un selecto grupo de mujeres a las mismas rigurosas pruebas físicas y psicológicas que los astronautas masculinos de la NASA.A pesar de aprobar con calificaciones sobresalientes, las políticas gubernamentales del periodo impidieron que el programa oficial considerara a las mujeres para las misiones orbitales de la época.
La justicia histórica para la piloto llegó seis décadas más tarde. En julio de 2021, a los 82 años, Funk cumplió su sueño de realizar un viaje al espacio de Wally Funk tras aceptar la invitación del empresario Jeff Bezos.La aviadora integró el vuelo inaugural tripulado del cohete New Shepard como parte de la tripulación de Blue Origin, compartiendo la cabina con el propio Bezos y rompiendo el récord de la mujer de mayor edad en cruzar la Línea de Kármán.El legado de la astronauta permanece vigente como un referente de persistencia para las nuevas generaciones de mujeres interesadas en las ciencias de la aviación y la ingeniería espacial.Las agencias oficiales de vuelo y diversos centros de estudio técnico manifestaron sus condolencias ante la pérdida de una de las personalidades más influyentes de la aeronáutica del siglo XX, cuyas exequias se llevarán a cabo en privado conforme a los deseos de su familia.
Con información de Publimetro
